Her er Gud Faders vesen, vilje, gjerning og verk framstilt s\u00e5 kort som mulig. Etter som de ti bud har framholdt for oss at en ikke skal ha mer enn \u00e9n Gud, kunne en n\u00e5 sp\u00f8rre: Hva er da Gud for en mann? Hva gj\u00f8r Han? Hvordan kan en prise eller beskrive og skildre Ham s\u00e5 en kjenner Ham? Det er dette vi l\u00e6rer i denne og de f\u00f8lgende artikler. Troens artikler er s\u00e5ledes ikke annet enn de kristnes bekjennelse og svar p\u00e5 det som st\u00e5r i det f\u00f8rste bud. Det er som om en spurte et lite barn: Kj\u00e6re, hva har du for en Gud? Hva vet du om Ham? Det kunne da svare: Min Gud er for det f\u00f8rste Faderen, som har skapt himmel og jord. Foruten denne ene holder jeg ingen for Gud. For det er ingen andre som kunne skape himmel og jord.<\/p>\n
Men for dem som er vell\u00e6rte og har litt st\u00f8rre kunnskap, kan en utlegge alle de tre artiklene mer utf\u00f8rlig og, dele dem i like mange deler som det er ord. For de unge elever f\u00e5r det derimot v\u00e6re nok at en p\u00e5peker det viktigste, nemlig at denne artikkel som sagt ang\u00e5r skapelsen. En f\u00e5r da bli st\u00e5ende ved ordene himmelens og jordens skaper. Hva vil det si, eller hva mener du med ordene: Jeg tror p\u00e5 Gud Fader, den allmektige, himmelens og jordens skaper? Til det er \u00e5 svare: Jeg mener og tror at jeg er en Guds skapning, det vil si, at Han har gitt og alltid oppholder for meg b\u00e5de legeme, sjel og liv, store og sm\u00e5 lemmer, alle sanser, fornuft og forstand, og videre: mat og drikke, kl\u00e6r, levebr\u00f8d, hustru og barn, tjenere, hus og g\u00e5rd osv. Dessuten lar Han hele skapningen tjene meg til livets nytte og n\u00f8dvendighet: sol, m\u00e5ne og stjerner p\u00e5 himmelen, dag og natt, luft, ild, vann, jorden og hva den kan b\u00e6re og utrette, fugler, fisker, dyr, korn og alle slags vekster. Han gir meg ogs\u00e5 alt det som ellers finnes av legemlige og timelige goder, godt styre, fred og trygghet. Av denne artikkel l\u00e6rer en alts\u00e5 at ingen av oss har livet eller noe av det som n\u00e5 er oppregnet eller kan oppregnes, av seg selv. Ingen kan heller oppholde det av seg selv, hvor lite og ubetydelig det enn er. For alt dette er innbefattet i ordet skaper.<\/p>\n
Dessuten bekjenner vi ogs\u00e5 at Gud Fader ikke bare har gitt oss alt det som vi har og ser for v\u00e5re \u00f8yne, men at Han ogs\u00e5 daglig beskytter og forsvarer oss mot alt ondt og all ulykke. Han hindrer allslags fare og uhell. Alt dette gj\u00f8r Han av sin bunnl\u00f8se kj\u00e6rlighet og godhet, uten noen fortjeneste fra v\u00e5r side. Han gj\u00f8r det som en vennlig far, som s\u00f8rger for oss, s\u00e5 ikke noe ondt skal m\u00f8te oss. Men \u00e5 behandle dette videre h\u00f8rer egentlig inn under de to andre deler av denne artikkel, hvor man sier: Fader, den allmektige.<\/p>\n
Da alt hva vi eier og har, og alt som er i himmelen og p\u00e5 jorden, daglig blir gitt, oppholdt og bevart for oss av Gud, s\u00e5 f\u00f8lger det av seg selv at vi er skyldige til \u00e5 elske, love og takke Ham for det til alle tider. Vi er, kort sagt, pliktige til \u00e5 tjene Ham helt og fullt med disse gaver, slik som Han krever og befaler i de ti bud.<\/p>\n
Hvis en skulle g\u00e5 n\u00e6rmere inn p\u00e5 dette, kunne en snakke meget om hvor f\u00e5 det er som tror denne artikkel. For vi farer alle over den, vi h\u00f8rer og framsier den; men vi ser og tenker ikke over hva ordene framholder for oss. For hvis vi trodde det av hjertet, ville vi ogs\u00e5 gj\u00f8re etter det. Da ville vi heller ikke b\u00e6re nakken s\u00e5 h\u00f8yt, og v\u00e6re stolte og bryste oss, som om vi hadde liv, rikdom, makt, \u00e6re osv. av oss selv, s\u00e5 menneskene skulle frykte og tjene oss. Slik gj\u00f8r nemlig den ulykkelige, forvendte verden, som er druknet i sin blindhet. Alle de goder og gaver Gud har gitt, misbruker den til stolthet, gjerrighet, kj\u00f8dslyst og overd\u00e5dighet. Den gj\u00f8r ikke engang s\u00e5 meget som \u00e5 se hen til Gud og takke Ham eller anerkjenne Ham for en herre og skaper.<\/p>\n
Derfor skulle denne artikkel ydmyke og forferde oss alle, hvis vi trodde den. For vi synder daglig med \u00f8yne, \u00f8rer, hender, legeme og sjel, med penger og gods og alt hva vi har, og da s\u00e6rlig de som fremdeles kjemper mot Guds ord. De kristne har dog det fortrinn at de erkjenner seg skyldige til \u00e5 tjene Ham og adlyde Ham.<\/p>\n
Hver dag m\u00e5 vi derfor \u00f8ve og innprente denne artikkel. Og n\u00e5r noe godt kommer oss for \u00f8ye eller m\u00f8ter oss, eller vi unnslipper fra n\u00f8d og fare, skal vi derfor huske p\u00e5 at det er Gud som gir oss alt dette. Han gj\u00f8r ogs\u00e5 at vi i slike ting kan f\u00e5 se Hans faderlige hjerte og uutgrunnelige kj\u00e6rlighet mot oss. Dette ville oppvarme og opptenne hjertet til \u00e5 v\u00e6re takknemlig og bruke alle disse gaver til Guds \u00e6re og lov.<\/p>\n
Dette er i korthet meningen av denne artikkel. S\u00e5 meget er det til \u00e5 begynne med n\u00f8dvendig \u00e5 l\u00e6re de enfoldige, b\u00e5de om hva vi har og f\u00e5r av Gud, og hva vi skylder Ham for dette. Dette er en meget stor og herlig erkjennelse, men en enda dyrebarere skatt. Her ser vi nemlig hvorledes Faderen har gitt b\u00e5de seg selv og alle skapninger til oss, og fors\u00f8rget oss s\u00e5 rikelig i dette liv, foruten at Han ogs\u00e5 ved sin S\u00f8nn og Den Hellige \u00c5nd over\u00f8ser oss med usigelige, evige goder. Dette skal vi n\u00e5 h\u00f8re om.<\/p>\n